Enciclopédia de Finanças

Instituição prestadora de serviços financeiros em geral, entre os quais acolher depósitos de dinheiro e conceder empréstimos e negociar com títulos de crédito, públicos ou privados



enfin: Os bancos existem desde a antiga Babilônia, representaram uma instituição no Império Romano, e perderam sentido na Idade Média, especialmente porque a Igreja Católica condenava a usura.
Ressurgiram na época da Renascença do século XIV, na Itália, quando banqueiros como os Mèdici, os Bardi e os Peruzzi mantinham agências ou escritórios em diversos países da Europa.
A técnica bancária evoluiu para a custódia de ouro, e recibos do ouro guardado foram as primeiras notas bancárias em circulação.
O Banco da Inglaterra - hoje o banco central daquele país - nasceu desta forma em fins do século XVII, quando passou a emitir seus próprios recibos.